Maturín es la cuna de la Teresa Carreño del Oriente Venezolano!, Aunque usted no lo crea!; y como dicta el viejo adagio: “Nadie es profeta en su tierra”, es el caso de nuestra excelsa pianista maturinesa, Josefa Victoria Almenar Núñez de Arreaza, quien nació el 28 de Julio de 1886, en la “Sultana del Guarapiche”; hija de Don Adolfo Almenar Azpúrua y Doña Josefa María Núñez Isava, cariñosamente conocida como “Mamá Fefa”, quien por haber ejecutado con exquisita maestría una velada musical, obtuvo la Orden Libertador, en su Quinta Clase.
Josefa Victoria, desde pequeña mostró grandes destrezas para el piano; comenzó sus estudios musicales a la edad de 5 años, de la mano de su madre; también contó con la formación de grandes maestros como: María Tucker, Ángel María Linares, y Ana Ortíz de Plaz. A la edad de 9 años, sus padres se mudan a la ciudad de Valencia, y posteriormente a Caracas, donde continuó estudios musicales con el Maestro carabobeño, Narciso Salicrup.
Tanto era el talento de Victoria, que compuso su primera obra musical a la edad de 10 años, un vals dedicado a su padre, el cual nombró: “Bienvenida a mi Papa”. Además del tocar muy bien el piano, también recibió estudios de violín, y mandolina.
Su primer trabajo musical lo desempeñó, como pianista de la novel Banda Oficial de Conciertos del Estado Monagas, dirigida para entonces, por el músico alemán Dr. Carlos Mohle. Desde 1902 hasta 1910, fue Maestra de Capilla y Organista de la Iglesia San Simón.
Doña Josefa, se casó en Maturín, en el año 1910, con el también músico: Luís José Arreaza Matute, oriundo de Aragua de Barcelona, Estado Anzoátegui. Bendijo su boda Monseñor Dr. Francisco De Rojas García, párroco, en esa época, de la Iglesia San Simón. De esta unión matrimonial, nacieron: Luís José, José Gregorio, Josefina, Adfolfo, Francisco José y Reinaldo Arreaza Almenar. Enviudó en el año 1935, y se residenció en la ciudad de Aragua de Barcelona, Estado Anzoátegui, de donde es originaria la familia de su esposo.
Una nota curiosa de su familia, la representa que sus hijos son pioneros de la radiodifusión en el oriente venezolano; al fundar la Cadena Oriental Venezolana de Radio o Circuito COVEDER (integrada por: Radio Monagas, Radio Anzoátegui, Radio Nueva Esparta, Radio Puerto la Cruz, La Voz de Anaco, Radio Sensación y Radio Miranda).
Hizo su carrera musical como Pianista, Musicóloga, Compositora, Profesora de Piano, y Concertista de teatros, salones, emisoras; especialmente como Pianista y Directora Artística, en programaciones musicales especiales, en las 7 emisoras de radio de sus hijos. En España, preparó ejercicios para la enseñanza musical, y escribió piezas para aprender a tocar piano. Fue reconocida por su legado como profesora de piano, siendo considerada como una de las mejores Maestras de Piano de Venezuela.
En el área de la composición musical, su obra fue muy prolífica, en su catalogo se cuentan: Misa en Do menor para tres voces; un Ave María; un Salutaris; obra para violín; piano y contrabajo; tres minuet para violín y piano; cuatro marchas fúnebres, para dos violines, piano y violonchelo, entre la que resalta le Misa Fúnebre “Ecce Homo”; marcha militar; marcha deportiva; canción para orfeón; canción para violín y piano; canción para piano; tema con variaciones; tres fantasías; dieciséis estudios; ocho fragmentos; treinta y dos valses; cinco polkas; cuatro merengues; tres mazurcas; una sonata; dos joropos; un bambuco; un pasodoble; una danza; un danzón. Cuenta con varias producciones discográficas de música venezolana, canciones, himnos; entre las que resaltan: Recuerdos del Guarapiche; Panorama Vespertino; Crispina; Desdén; A Orillas del Mar; El Artista; El Siniquitate; Radio Miranda; Impresiones de un Viaje; Mar y Crepúsculo; Blue Victory; Caracas Cuatricentenaria; y su obra más popular “Elevación”; esta última, la compuso con la poesía de Manuel Osorio Calatrava, quien era su primo hermano.
Justamente, por la canción “Elevación”, es recordada la cantante puerto cruzana Moira Elisa Martínez Álvarez, mejor conocida como “Mayra Martí”, quien una vez comentó que “Elevación”, fue la pieza musical que la catapultó al estrellato. Tanto fue el éxito de la canción, que Mayra Martí, la grabó 3 veces, la primera vez en 1969, luego su versión orquestal, grabada en los años setenta, finalmente, en 1986, Martí graba una nueva versión de Elevación, esta vez, a dos guitarras, junto a los guitarristas de Pedro Vilela y Alejandro Rodríguez, y la Dirección Musical del Maestro Federico Gattorno.
La mismísima Mayra Martí comentó que: “La belleza de “Elevación”, no solo es porque es una canción romántica, que hace recordar amores verdaderos e infinitos, como celestiales con los cuales el ser enamorado se encontrará alguna vez en el cielo, como si fuera Dante enamorado de Beatríz; Romeo desvivido por Julieta; Orfeo que llora desde el dolor a perdida Eurídice”. Así también, es el alma que canta para ser elevada a la dignidad de lo divino. Metáfora, símbolo, encarnación de los sublime en esta música que ha perdurado a través del tiempo desde su creativa formación, con letra del poeta Manuel Osorio Calatrava, quien ha sido un poco olvidado y solo después de su muerte, incluso mucho después, se han conocido sus poemas.” (Fin de la cita).
Los reconocimientos de nuestra sempiterna pianista, comenzaron el 4 de Marzo de 1975, cuando recibe en Maturín una Medalla de Oro, de manos de la Comisión Femenina Asesora de la Presidencia de la República, Seccional Monagas, por su larga trayectoria musical y de docencia en el piano. El día 8 del mismo mes y año, es declarada Hija Ilustre de Maturín, por el Consejo del Municipio Maturín. Doña Josefa Victoria falleció en el año 1975, a la edad de 90 años. A mí parecer, y creo que es una opinión generalizada, son insuficientes los honores y reconocimientos que recibió Josefa Victoria, tanto Maturín, como Aragua de Barcelona, donde vivió gran parte de su vida. Precisamente en Aragua de Barcelona, existía un establecimiento de recreación, propiedad de su familia, llamado Cine Teatro “Victoria”, nombre de nuestra honorable pianista maturinesa; actualmente, convertido en la Sala Cultural “Doña Victoria Almenar de Arreaza”. Insisto, que a pesar de tantas obras musicales dedicadas a Maturín, Carúpano, Aragua de Barcelona, y a todo el oriente venezolano; además de su dilatada carrera como pianista, compositora, y a su apostolado en la docencia musical, que logró posicionarla como una de las mejores profesoras de piano de Venezuela, Josefa Victoria Almenar Núñez de Arreaza, “La Teresa Carreño del Oriente Venezolano”, sigue siendo una gran desconocida para el pueblo de Monagas; como se han dado cuenta, “Nadie es profeta en su tierra”…
